Bij een zonnesteek is je innerlijke thermostaat ontregeld nadat je langdurig rechtstreeks de zon op je hoofd hebt gehad. Je lichaam is op den duur niet meer in staat om de warmte goed af te voeren. Dat kan nog extra in de hand gewerkt worden door zware inspanning of een gebrek aan vocht. Baby’s en jonge kinderen zijn extra vatbaar omdat ze hun lichaamstemperatuur nog niet zo goed kunnen regelen.
Verwar een zonnesteek niet met een hitteslag: daarvoor hoef je niet rechtstreeks bloot te staan aan de zon maar dit kan je ook oplopen als je te lang in een te warme omgeving zit. Je lichaamstemperatuur kan dan heel snel stijgen tot 41° graden, met zeer ernstige, zelfs levensbedreigende gevolgen.
Een zonnesteek kan ook overgaan in een hitteslag, dus wees er op tijd bij om erger te voorkomen!
Symptomen
- Hoofdpijn.
- Zwarte vlekken zien, duizeligheid of zelfs flauwvallen.
- Misselijkheid, buikkrampen en braken.
- Spierkrampen tot zelfs stuipen.
- Aanvankelijk fel zweten, maar dit vermindert na verloop van tijd omdat er een vochttekort ontstaat.
- Rode huid of net heel bleek.
- Verwardheid, sufheid en zelfs bewusteloosheid.
- Lichaamstemperatuur hoger dan 39°C.
Behandeling
- Stop met de inspanning.
- Ga uit de zon naar de schaduw en liefst nog een koele plaats.
- Verwijder te warme kleding.
- Drink iets koel maar niet ijskoud: bijvoorbeeld sportdrank, water of koude thee.
- Meet de lichaamstemperatuur.
- Gebruik geen koortswerende middelen.
Bij een hitteslag is het belangrijk om het slachtoffer onmiddellijk af te koelen:
- Richt een ventilator op het slachtoffer.
- Leg ijsblokjes in een zakje water, koelzakjes of natte, koude doeken op het lichaam
In de lies, onder de oksels en in de nek lopen de grote bloedvaten, waardoor afkoeling op die plaatsen een snel effect heeft. - Besprenkel of overgiet het slachtoffer met fris water. Gebruik eventueel een plantenspuit.
- Dompel de handen en voeten van het slachtoffer onder in koud water.
- Je kan het slachtoffer tot aan de nek onderdompelen in een bad of in een douche met lauw water zetten. Het temperatuursverschil mag niet té groot zijn om een thermische schok te vermijden!
Voorkomen
Voorkomen is natuurlijk altijd beter dan genezen, dus let er bij warm weer altijd op om:
- Voldoende te drinken
- Een hoed of petje op te zetten in de zon
- Geen zware inspanningen te doen, zeker als je dat niet gewoon bent
- Goed ademende, lichte kledij te dragen
- De zon te vermijden op de heetste momenten van de dag